Астарта

Астарта (ttrt, strt), в западносемитской мифологии олицетворение планеты Венера, богиня любви и плодородия, богиня-воительница.
Астарта — древнесемитское божество, которому соответствуют Иштар в ассиро-вавилонской мифологии и Астар (мужская параллель). Астарта считалась, видимо, супругой западносемитского Астара. В Угарите её культ занимает большое место, но в мифах она почти не упоминается. Карату, проклинающий своего взбунтовавшегося сына, призывает на него гнев Астарты и Хорона. Астарта играет важную роль в борьбе богов с Йамму.
В мифе палестинского происхождения, известном по египетским источникам, она выступает как посланница богов к Йамму, требующему для себя высшей власти; ср. в угаритском цикле её обращение к Балу (Алиййану-Балу) с просьбой не убивать гонцов Йамму; она же укоряет Балу за убийство Йамму.
В Древнем Египте Астарта, наряду с некоторыми другими переднеазиатскими божествами, вошла в пантеон (Астарта и Иштар считались там одной богиней) и иногда отождествлялась с Сехмет. Она воспринималась как владычица коней и колесниц, богиня сражений и, вероятно, связывалась с морем и водной стихией (ср. её связь с Йамму); Астарта считалась и богиней-исцелительницей. Выступала в паре с Рашапом.
По египетским источникам, известны мифы, очевидно, палестинского происхождения, в которых Астарта выступает вместе с Анат. Астарта почиталась также в Карфагене (где её образ повлиял на представления о Тиннит) и на Кипре. Черты Астарты и Анат позднее слились в образе Атаргатис.
В эллинистический период Астарта отождествлялась с греческой Афродитой и римской Юноной. Согласно эллинизированному мифу, Астарта (Афродита) полюбила Адониса и, когда он погиб, спустилась за ним в нижний мир. Дамасский (6 в. н. э.) в сочинении «О первых принципах» приводит миф о том, как Астарта (Астроноя) преследовала своей любовью Эшмуна, который, погибнув, воскрес, благодаря дарующему жизнь теплу богини.
Известны изображения Астарты в виде нагой всадницы, стреляющей из лука. В период становления иудейского монотеизма пророки вели с культом Астарты ожесточённую борьбу. И. Ш. Шифман