Вешапи

Вешапи, в грузинской мифологии и фольклоре зооморфные существа, драконы. В древней Колхиде изображались в виде огромной рыбы (ср. Вишапы в армянской мифологии). Часто Вешапи представляются многоглавыми существами. Различаются белые, красные и чёрные (наиболее сильные) Вешапи. Связанные с водной стихией Вешапи похищают воду из колодцев, рек, озёр, за пользование водой требуют принесения в жертву девушек. Они поглощают солнце, враждуют с добрыми героями, но, в конечном счёте, терпят от них поражение (ср. схватку Вешапи и Амирани). Злые функции Вешапи нередко переносятся на дэвов. В ряде сюжетов выступают в качестве покровителей героев, однако их подарки герою являются запретными. Нарушение героем запрета вызывает его смерть. В агиографических памятниках Вешапи — символ безверия и идолопоклонства.

Лит.: Mapp H. Я. и Смирнов Я. И., Вишапы, [Л.], 1931.

М. А. Членов